כריסטוף אשנבך, ששמו הולך לפניו ברחבי העולם הן כמנצח והן כפסנתרן, עמד בראשן של תזמורות מובילות רבות וזכה באותות כבוד ובפרסים מן המעלה הראשונה בתחום המוזיקה. הוא נולד ב־1940 בברסלאו שבגרמניה (כיום ורוצלב בפולין), התייתם מהוריו בתקופת המלחמה וגדל בשלזוויג־הולשטיין ובאאכן אצל הפסנתרנית ואלידור אשנבך, שהיתה דודניתה של אימו. שיעורי הפסנתר שקיבל ממנה הניחו את היסודות לקריירה המוזיקלית שלו. אחרי שלמד אצל אליזה הנסן (פסנתר) ווילהלם בריקנר־ריגברג (ניצוח) זכה בתחרויות בינלאומיות רבות, בהן תחרות קלרה הסקיל (1965), שהזניקה את הקריירה הבינלאומית שלו. אשנבך, שהשתלם אצל ג’ורג’ סל והרברט פון קאראיאן, היה מנצח ראשי ומנהל אמנותי של תזמורת טונהאלה בציריך (1972-86), מנהל מוזיקלי של התזמורת הסימפונית של יוסטון (1988-99), מנהל מוזיקלי של תזמורת רדיו צפון גרמניה (1998-2004), מנהל מוזיקלי של תזמורת פריז (2000-10), מנהל מוזיקלי של תזמורת פילדלפיה (2003-08), מנהל מוזיקלי של התזמורת הסימפונית הלאומית בוושינגטון די’סי’ (2010-17), מנהל מוזיקלי של תזמורת הקונצרטהאוס בברלין (2019-23), מנהל מוזיקלי של פסטיבל רביניה (2003-1994) ומנהל אמנותי של פסטיבל שלזוויג-הולשטיין (2002-1999). הוא מנצח אורח מבוקש בתזמורות החשובות ברחבי העולם וניצח, בין היתר, על הסימפונית של שיקגו, הפילהרמונית של ניו יורק, הפילהרמונית של וינה, הפילהרמונית של ברלין, הפילהרמונית של לונדון, תזמורת דרזדן, הפילהרמונית של לה סקלה, התזמורת הסימפונית נ’ה’ק’ בטוקיו והפילהרמונית הישראלית. הקלטותיו הרבות של כריסטוף אשנבך במשך חמישה עשורים כמנצח וכפסנתרן כוללות רפרטואר מגוון, המשתרע מיצירותיו של י’ ס’ באך ועד מוזיקה בת זמננו. רבות מהן זכו בפרסים יוקרתיים, לרבות פרס מבקרי התקליטים הגרמנים, פרס מידם ופרס גראמי. כפסנתרן הוא נהנה משיתוף פעולה מתמשך עם זמר הבריטון מתיאס גרנה. הוא תומך ללא לאות בכישרונות צעירים ו”תגליותיו” כוללות את הפסנתרן לנג לנג, הכנרת יוליה פישר והצ’לנים לאונרד אלשנברויך ודניאל מילר־שוט. כריסטוף אשנבך זכה באותות כבוד רבים, בהם אות לגיון הכבוד ואות אביר מסדר האמנויות והספרות בצרפת, עיטור מסדר המצוינות הגרמני והעיטור הגבוה של מסדר המצוינות של הרפובליקה הפדרלית הגרמנית. כמו כן זכה בפרס ע”ש לאונרד ברנשטין מטעם פסטיבל האוקיינוס השקט ובפרס ארנסט פון סימנס למוזיקה על מפעל חיים בתחום המוזיקה.